Irminsul
aus dem Altgermanischen irmin "groß", "erhaben" und sul "Säule".
Die Irminsul (auch Erminsul oder Irminsäule) war ein Heiligtum der alten Germanen - speziell, der Sachsen - in Form eines riesigen Baums oder eines Baumstamms. Es ist nicht eindeutig belegt, ob es sich bei der Irminsul um einen Wallfahrtsort oder mehrere Orte handelte, an denen solch eine Säule aufgestellt oder eine riesige Eiche wuchs. Die Quellen sprechen jedenfalls für eine einzige Irminsul, die Karl der Große im Jahr 772 im Zuge der Sachsenkriege fallen ließ.
Um den ursprünglichen Standort der Irminsul ranken sich zahlreiche Legenden. Eine Engigkeit unter den Fachleuten gibt es nicht. Laut einer Überlieferung soll sich die Irminsul beim Ort Obermarsberg bei Marsberg befunden haben. Andere Indizien sprechen auch für die Gegend um die Externsteine. Erwähnt werden auch Orte Irmenseul, der Desenberg bei Warburg, die Iburg bei Bad Driburg, die Gertrudenkammer (Drudenhöhle) in den Teutoniaklippen bei der Karlsschanze im Eggegebirge sowie der nördlichste und höchste Berg des Eggegebirges die Velmerstot.
Das Symbol der Irminsul entdeckt man heute an vielen Stellen - vom Tischaufsteller bis zum Wandmotiv. In der Heiden-Szene wird es als Keidungsmotiv, als Amulett oder als Tattoo getragen. Die Symbolik der Irminsul wird als Verbindung zwischen zwei Welten gesehen, zwischen dem irdischen und dem himmlischen Reich. Eine Säule, die eine Verbindung zwischen der Welt der Götter und der Welt der Menschen bildete. Darüber hinaus wird der Irminsul eine phallische Symbolkraft der Fruchtbarkeit nachgesagt. Im deutschen Sprachraum hängt die Aufstellung von Maibaum im Frühling mit dem Kult um die Irminsul zusammen.
Die Auseinandersetzung mit den heidnischen Bräuchen und Kultstätten ist leider durch den Nationalsozialismus vorbelastet. Sehr intensiv und mit pseudowissenschaftlichen Argumenten um die Überlegenheit der germanischen Völker hat sich die NS-Forschungsgemeinschaft "Deutsches Ahnenerbe" befasst. Das Symbol der Irminsul ist auch heute noch in der Rechtsszene und sonstigen völkischen Gruppen sehr beliebt.
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